La bella Toscana !
Toen we deze winter een Nederlandse
Libelle in handen kregen met deze cover:
waren we meteen verlekkerd om de
Italiaanse Provence, zoals velen Toscane omschrijven, te gaan
ontdekken! Van bij onze eerste contacten met de Italiaanse bodem,
werden we aangetrokken tot één van de belangrijkste pelgrimsroutes
in Europa: de Via Francigena (VF), dat meteen zorgde voor de wit-rode
(wandel/loop/fiets)draad doorheen heel onze vakantie.
Italia geeft je namelijk een hele
andere kijk op vervoer …
Waar je, net als ons, gewoon bent om op
Michelinkaarten, vlot de 'rode' (nationale) wegen te nemen, kan je
hier redelijk bedrogen uitkomen. De enige betrouwbare, vlakke en
enigszins gladde wegen, zijn hier de autostrades. Enige afwijking
daarvan trakteert je op putten, bulten, steile stukken (15% is hier
eerder regel dan uitzondering), veel bochten, smalle passages en meer
van dat fraais. Nu weten we weer een extra reden waarom die 'dolce
far niente' hier de nationale leuze is! In ieder geval zullen wij bij
een volgend bezoek, onverwijld kiezen voor een sportief cabriootje of
een stevige 4x4!
Van zodra de eerste zonnestralen terug
voor de nodige zomerse, Toscaanse warmte zorgden, stonden we te
trappelen om Firenze te gaan ontdekken!
De stad getuigt nog steeds van een
ongekend hoog niveau aan elegantie in al zijn facetten. Wat een
genot! Uiteraard zorgden we ervoor dat alle highlights in onze trips
niet ontbraken maar kozen we er ook voor om de stad op ons te laten
afkomen, zoals al vaak een succes bleek in de vorige steden die we
bezochten.
Hier zijn enkele van onze aanraders,
die we niet in onze gidsen vonden ;-):
* 'La Botteghe de il Fornaio', Via
S. Agostino: duidelijk bijzonder in trek bij de locals. De voorkant
lijkt heel onopvallend en gewoontjes, maar er binnen vind je op en
top genot voor ogen en buik ;-) hier bestel je alle vers gebakken en
belegde pizza's (maar ook brood en zoetigheden allerhande) , in de
grootte en hoeveelheid die je zelf wilt. Jouw keuze wordt daarna
gewogen en zo afgerekend. Ideaal als snelle of juist relaxte lunch
op het gezellige Piazza del Santi, iets verderop.
Gerecycleerde boeken gemaakt van steenpuinen uit de industrie
* Gelateria Rinascimento
Piazza Santa Trinita 1/R
Artisanale gelato in een piepklein elegant koffiehuisje met ideaal uitzicht op alle stylish shoppers ;-)
* Bondi : eenvoudig Italiaans
lunchen, heerlijk in de zon of in de schaduw, waarbij je ondertussen
de meest markabele figuren/toeristen zien passeren. Je zit hier pal
bij de drukke Mercato Centrale.
Centraal-Toscane geeft je op iedere
heuveltop een mooie boerderij of een stijlvolle palazzo, of een
idyllisch kerkje, omgeven door penseeltrekken van olijven,
druivenranken of vijgenbomen... Overal waar je kijkt is het eigenlijk
mooi. Lekker eten en drinken is hier hoegenaamd ook geen enkel
probleem, met alle gekende klassiekers voorop en een artisanale
gelato als toemaatje bij de afsluitende espresso. En wat er vandaag
niet lukt, tja, dan is er morgen nog een dag … We jonden ons hier
wel ;-) Alleen ons mobiele huis, dat beestje, kreunde nogal onder de
hogerop beschreven Italiaanse wegen, …
In reisgidsen vind je veel, bijzonder
veel, maar toch vaak net dat niet, dat alles nog dat tikkeltje extra,
zonder veel toeristen in de buurt, geeft … vandaar dat we nog
enkele verdoken Toscaanse pareltjes kort toelichten.
In Poggibonsi vonden we bijvoorbeeld
wel een stop voor de camper maar geen enkele informatie in onze
reisgidsen. Dat ruikt naar avontuur en ontdekking... Ze hebben hier
een heus (gratis) archeologisch park, waar ze druk bezig zijn het
oude 'poggio imperiale' bloot te leggen. Ontelbaar veel
informatieborden geven je een goed beeld van de geschiedenis die zich
op deze heuveltop heeft afgespeeld. Je vindt er tevens prachtige
wandelingen, deels op de VF, langsheen oude gebouwen en kastelen en
het 'Fortezza Medicea', dat nog redelijk goed bewaard is en eveneens
gratis te bezoeken is.
De volgende camperstops bleken vaak
vooral gigantische betaalparkings, enige vorm van romantiek, compleet
ontbrekend... al een chance dat we ons aansloten bij 'Fattore Amico',
de Italiaanse tegenhanger van de France Passion. Ook in Toscana,
vonden we unieke plekjes waar we anders nooit op terecht zouden
gekomen zijn.
Onze 3 favorieten, waarvoor een klein
omweggetje zeker de moeite waard is – we vermoeden dat u voor een
verse krop sla geen kilometers om zal rijden tijdens uw vakantie –
:
* Fattoria di San Donato – San Gimignano.
N43.44051; O11.01831
Een piepklein authentiek hooggelegen dorpje waar deze vriendelijke wijn-en olijfolieboer, met veel passie zijn producten vervaardigt, op een klein aantal kilometers van het enorm popluaire , maar o zo mooie San Gimignano. Wij mochten er mee genieten van de prachtige uitzichten en mooie wandelingen langs de VF, in die typische Toscaanse glooiende landschappen, vol olijf- en wijngaarden.
* Castel Pietraio/a bij Strove – Monteriggioni
N43.37855; O11.17710
Een oud kasteel met een handvol huizen erbij, pal aan de VF, waar je heerlijk kan logeren of alweer lekkere Toscaanse wijnen kan proeven. Van hieruit wandel je zo'n 500m tot bij Strove. Op de oude stadsmuren heb je een weids zicht, tot aan San Gimignano aan de Noordwestkant en Zuidoostwaarts zie je het schilderachtige Monteriggioni.
* Scorgiano di Claudia Martinez Fuccini – Monteriggioni
N43.35171; O11.15703
aemmeese.it
By far, de absolute topper van ons heel
Toscana-avontuur! Het dorpje zelf is -alweer- piepklein met een heel
bijzonder schilderachtig kerkje, een goeie wijnboer, een heerlijke
Pecorino/schapenboer en onze boer ;-) Zij produceren zelf
bio-olijfolie, bio-granen/meel/pasta en bio-salumi. De allèrlekkerste
ooit! We mochten er slapen aan de olijvengaard waar de jonge Siënnese
(zwart/wit) varkens een gigantisch speelparadijs hebben. Een
wandeling op de boerderij brengt je kilometers ver doorheen de bossen
en langs de heuvels, naar alle varkens (van zeer groot naar
piepklein), ook de grigios, maar ook langs de ezels en everzwijnen.
Onze gamins ambiëren om later varkensboer te worden!
