Pagina's

zondag 25 mei 2014

Congé des Gamins * N°24 * Toscane

 
La bella Toscana !
Toen we deze winter een Nederlandse Libelle in handen kregen met deze cover:
 
waren we meteen verlekkerd om de Italiaanse Provence, zoals velen Toscane omschrijven, te gaan ontdekken! Van bij onze eerste contacten met de Italiaanse bodem, werden we aangetrokken tot één van de belangrijkste pelgrimsroutes in Europa: de Via Francigena (VF), dat meteen zorgde voor de wit-rode (wandel/loop/fiets)draad doorheen heel onze vakantie.




 
Italia geeft je namelijk een hele andere kijk op vervoer …
 
Waar je, net als ons, gewoon bent om op Michelinkaarten, vlot de 'rode' (nationale) wegen te nemen, kan je hier redelijk bedrogen uitkomen. De enige betrouwbare, vlakke en enigszins gladde wegen, zijn hier de autostrades. Enige afwijking daarvan trakteert je op putten, bulten, steile stukken (15% is hier eerder regel dan uitzondering), veel bochten, smalle passages en meer van dat fraais. Nu weten we weer een extra reden waarom die 'dolce far niente' hier de nationale leuze is! In ieder geval zullen wij bij een volgend bezoek, onverwijld kiezen voor een sportief cabriootje of een stevige 4x4!
 
 
Van zodra de eerste zonnestralen terug voor de nodige zomerse, Toscaanse warmte zorgden, stonden we te trappelen om Firenze te gaan ontdekken!
 
 
 
 
 
 
 
 

De stad getuigt nog steeds van een ongekend hoog niveau aan elegantie in al zijn facetten. Wat een genot! Uiteraard zorgden we ervoor dat alle highlights in onze trips niet ontbraken maar kozen we er ook voor om de stad op ons te laten afkomen, zoals al vaak een succes bleek in de vorige steden die we bezochten.
Hier zijn enkele van onze aanraders, die we niet in onze gidsen vonden ;-):
 
* 'La Botteghe de il Fornaio', Via S. Agostino: duidelijk bijzonder in trek bij de locals. De voorkant lijkt heel onopvallend en gewoontjes, maar er binnen vind je op en top genot voor ogen en buik ;-) hier bestel je alle vers gebakken en belegde pizza's (maar ook brood en zoetigheden allerhande) , in de grootte en hoeveelheid die je zelf wilt. Jouw keuze wordt daarna gewogen en zo afgerekend. Ideaal als snelle of juist relaxte lunch op het gezellige Piazza del Santi, iets verderop.
 
 

 
 * RED Firenze = Read, Eat, Dream

Gerecycleerde boeken gemaakt van steenpuinen uit de industrie
 

 
 
 * Gelateria Rinascimento

 

Piazza Santa Trinita 1/R

Artisanale gelato in een piepklein elegant koffiehuisje met ideaal uitzicht op alle stylish shoppers ;-)
 

 

* Bondi : eenvoudig Italiaans lunchen, heerlijk in de zon of in de schaduw, waarbij je ondertussen de meest markabele figuren/toeristen zien passeren. Je zit hier pal bij de drukke Mercato Centrale.
 
Centraal-Toscane geeft je op iedere heuveltop een mooie boerderij of een stijlvolle palazzo, of een idyllisch kerkje, omgeven door penseeltrekken van olijven, druivenranken of vijgenbomen... Overal waar je kijkt is het eigenlijk mooi. Lekker eten en drinken is hier hoegenaamd ook geen enkel probleem, met alle gekende klassiekers voorop en een artisanale gelato als toemaatje bij de afsluitende espresso. En wat er vandaag niet lukt, tja, dan is er morgen nog een dag … We jonden ons hier wel ;-) Alleen ons mobiele huis, dat beestje, kreunde nogal onder de hogerop beschreven Italiaanse wegen, …
 
In reisgidsen vind je veel, bijzonder veel, maar toch vaak net dat niet, dat alles nog dat tikkeltje extra, zonder veel toeristen in de buurt, geeft … vandaar dat we nog enkele verdoken Toscaanse pareltjes kort toelichten.
 
In Poggibonsi vonden we bijvoorbeeld wel een stop voor de camper maar geen enkele informatie in onze reisgidsen. Dat ruikt naar avontuur en ontdekking... Ze hebben hier een heus (gratis) archeologisch park, waar ze druk bezig zijn het oude 'poggio imperiale' bloot te leggen. Ontelbaar veel informatieborden geven je een goed beeld van de geschiedenis die zich op deze heuveltop heeft afgespeeld. Je vindt er tevens prachtige wandelingen, deels op de VF, langsheen oude gebouwen en kastelen en het 'Fortezza Medicea', dat nog redelijk goed bewaard is en eveneens gratis te bezoeken is.

 
 
De volgende camperstops bleken vaak vooral gigantische betaalparkings, enige vorm van romantiek, compleet ontbrekend... al een chance dat we ons aansloten bij 'Fattore Amico', de Italiaanse tegenhanger van de France Passion. Ook in Toscana, vonden we unieke plekjes waar we anders nooit op terecht zouden gekomen zijn.
 

 
Onze 3 favorieten, waarvoor een klein omweggetje zeker de moeite waard is – we vermoeden dat u voor een verse krop sla geen kilometers om zal rijden tijdens uw vakantie – :

 
* Fattoria di San Donato – San Gimignano.
N43.44051; O11.01831
 
Een piepklein authentiek hooggelegen dorpje waar deze vriendelijke wijn-en olijfolieboer, met veel passie zijn producten vervaardigt, op een klein aantal kilometers van het enorm popluaire , maar o zo mooie San Gimignano. Wij mochten er mee genieten van de prachtige uitzichten en mooie wandelingen langs de VF, in die typische Toscaanse glooiende landschappen, vol olijf- en wijngaarden.
 

 
* Castel Pietraio/a bij Strove – Monteriggioni
 
N43.37855; O11.17710
 
 
Een oud kasteel met een handvol huizen erbij, pal aan de VF, waar je heerlijk kan logeren of alweer lekkere Toscaanse wijnen kan proeven. Van hieruit wandel je zo'n 500m tot bij Strove. Op de oude stadsmuren heb je een weids zicht, tot aan San Gimignano aan de Noordwestkant en Zuidoostwaarts zie je het schilderachtige Monteriggioni.
 
 

 
* Scorgiano di Claudia Martinez Fuccini – Monteriggioni
 
N43.35171; O11.15703
 
aemmeese.it
By far, de absolute topper van ons heel Toscana-avontuur! Het dorpje zelf is -alweer- piepklein met een heel bijzonder schilderachtig kerkje, een goeie wijnboer, een heerlijke Pecorino/schapenboer en onze boer ;-) Zij produceren zelf bio-olijfolie, bio-granen/meel/pasta en bio-salumi. De allèrlekkerste ooit! We mochten er slapen aan de olijvengaard waar de jonge Siënnese (zwart/wit) varkens een gigantisch speelparadijs hebben. Een wandeling op de boerderij brengt je kilometers ver doorheen de bossen en langs de heuvels, naar alle varkens (van zeer groot naar piepklein), ook de grigios, maar ook langs de ezels en everzwijnen. Onze gamins ambiëren om later varkensboer te worden!




 à la prochaine !!!
 
 




 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



 

 

 

 

 

 

 
 


vrijdag 9 mei 2014

Mei * favorieten op het wereldwijde web

Van zodra we ons vertrouwde France achter ons lieten, werden we eind april getrakteerd op genoeg regen om de voorbije 10 maanden van voldoende nattigheid te voorzien...
 
Ironisch genoeg, bleven de (weliswaar inspiratievolle, zie hier) regendruppels ons achtervolgen.
Kilometers werden tergend traag afgelegd, om maar een voorbeeld te geven: een tochtje van meer dan 6h voor 220km langsheen de Ligurische hobbelige, steile en kronkelende wegen in de mist en regen. 't Schijnt daar mooi te zijn, eens het weer opklaart.
 
Helaas waren we niet van plan daarop te wachten maar wenkte het prachtige zuiderse Toscane ons...
van de regen in de drup want ook daar werden we gedwongen tot nog meer "rainy days "en de bijbehorende gezellige activiteiten, als daar zijn: lezen, véél lezen, gezelschapsspelletjes spelen - al een chance dat we die op 'onze zolder' (de topkoffer;-)) hadden gestoken voor de koudere dagen die we deze winter zouden trotseren, maar die niet kwamen, oohh ironie ;-) -, wat knutselen, wat naaien, lekker eten en drinken. Moet dat dan meer zijn?!
 
Zo ontdekten we in de vele goeie boekskes die we kregen allerlei interessants en delen we hieruit 5 favorieten van de maand mei, met heel veel plezier, zoals we vorig jaar ook al eens deden.  Vandaag ligt onze focus sterk op artisanaal vakmanschap, liefst nog met Belgisch design en Belgisch (of toch dichtbij) makelij.
Wij kozen er meteen ook al onze favoriete items ;-)
 
 
" Creating simple and fair objects with a subtle twist of fun. "
 
Belgisch ontworpen en zelfgemaakt. Zo moet dat zijn!
 
 
Juliette laptop and tablet sleeve:
Combination from leather and tweed. Two separate pieces hold together by some press-studs. Easy to change! 
Made for tablets and laptops (max 13inch.)
 
 
Puur, chic en artisanaal.
 
 
 
Hedendaagse meubelen en accessoires, eigen ontwerp en realisatie.
 

 

 
 
 
*WOOT = “Hurrah (Wow, Loot!) or Want one of those”
 
 
WW-GG-cognac01
 
 
 
Niet voor niets kregen ze in 2013 van Unizo het label 'Handmade in Belgium'.
Stijlvol design en kwalitatieve materialen blijft een topcombinatie.
Sophie M
Ondertussen is het hier in Toscane terug hoogzomer en trakteren we jullie binnenkort op een uitgebreid verslag van ons Toscane in de zon ;-)
 
à la prochaine !!!

dinsdag 6 mei 2014

Congé des Gamins * N°23 * Provence

 
 
 
Na een lange rit vanuit Elvas in Portugal, doorheen prachtige Spaanse natuurgebieden, waar we een ontelbare hoeveelheid impressionante roofvogels van zeer dichtbij zagen, kwamen we terecht in sneeuwbuien rond Burgos,
waarna onze interne magneet ons nog sneller afstuurde op ons semithuisland, LA FRANCE !!!
 
Wat waren we blij om in onze vertrouwde taal ons terug te kunnen uitdrukken ;-) maar niet alleen dat, uiteraard, ...
er gaat niks boven een piepklein Frans dorpje, een verse baguette van bij de oudste dorpse bakker, een heerlijk fromageke van bij de plaatselijke geitenboer, een smaakvol wijntje van zijn buurman erbij, een plaatsje onder de olijvenboom en veel joie de vivre, of vallen we nu echt in herhaling?!



We passeerden eerst in het machtige Carcassonne, waar de gamins meteen nog veel meer betekenis gaven aan hun favoriete gezelschapspel. In de Gard, ontdekten we het filmdecor van het piepkleine maar mooi Middeleeuws bewaarde St Martin de Londres. De katten waren meteen verheugd om niet de enige in de straat te zijn ;-)

Het was een fijn weerzien met 'echte' olijfbomen, die nu nog rustig hun eigen gang kunnen gaan, temidden van druk 'bezoemde' grasvelden. Jammer dat er niemand zich geroepen voelt om deze lekkere olierijke vruchten tijdig te plukken!

 
We kregen de kans om Nîmes en Montpellier te bezoeken, en waren bijzonder enthousiast over de schoonheid van deze steden, zelfs in de regen! Daar komen we steevast nog eens terug... met de bijbehorende zon ;-)
In Montpellier geraakten we zelfs aan den babbel met het toffe koppel achter 'De la Luce', die even zot zijn van onze 'hometown' Antwerpen als wij van Frankrijk ;-)

 
 
Na een grijzere week, iets wat we al -ahum- niet echt meer gewoon waren, in de Gard, reden we de immer zonovergoten Provence binnen... op zoek naar nog meer thuiselijkheid ;-) De Mont Ventoux, werkt het allersterkst op ons in, en verplichtte ons tot een uitermate aangenaam verblijf. Het was lammekestijd in onzen achterhof. Geweldig schoon is dat toch. De kersen, lokaal beter bekend als 'le diamant rouge de la Provence', staan in bloei en worden druk bevlinderd en bezoemd... wat is de lente toch een heerlijke tijd!
* Mijmer *



De beste tip als je passeert in het gezellige centrum van Bédoin:
 
 
Clarice werd ZES !
En dat werd zalig onder de bomen gevierd, met hun oma en opa! Wat een feest ;-)



 
In Malaucène, dachten we meteen terug aan deze blogpost over Bellerose en denken we dat zo'n promofoto's blijkbaar af en toe ook de verkeerde boodschap uitzenden, aangezien een Duitse camper, deze wel heel bijzondere compagnons-de-route meehad!



Na het 'op adem komen' in onze 'allerfavorietstesteste' omgeving, genoten we van de gastvrijheid van diverse boeren in de Provence. Het allerfijnste van France Passion, zijn de bijzonder warme ontvangsten op de meest onvoorstelbare locaties, met de eerlijkste en lekkerste producten die je je kan voorstellen. Geen van allen zouden we anders ooit gevonden hebben...





In Banon moet je bij 'La Brindille de Melchio' gepasseerd zijn... het lijkt een doodgewoon authentiek voorgeveltje van een plaatselijke slager, maar wel een slager die zo'n 20 jaar geleden het geweldige concept van de lekkere, dunne en 60cm lange ouderwetse worstjes bedacht... Voor wie niet ter plekke geraakt om al dat lekkers, dat in 'vleesgordijnen' in de winkel hangt, te gaan proeven, kan zelfs op't internet terecht ;-)


Het voorjaar is ideaal om vele kleine 'villages perchés' te gaan ontdekken, geen (andere) toerist in de wijde omgeving te bekennen... ahhh.
 





 
Cotignac moet je gezien hebben vanuit de grotwoningen, waar ooit het ganse dorp zich kon schuilhouden tegen aanvallen... het huidige bijzondere Provençaals dorp ligt nu in de vallei onder diezelfde tufstenen rots en is dus het buitenbeentje in een streek die bekendstaat om zijn hooggelegen dorpjes, 'les villages perchés'.
 





Onze dagen in Zuidfrankrijk zijn net zo vluchtig, maar minstens zo lekker, als de rosé en pastis op het centrale jeu de boulesplein...


 
La tranquillité ...
 
het doet ons denken en mijmeren maar vooral veel genieten ...
 
en doet ons beloven nog veel meer van dat te doen en
het hier minder neer te pennen
;-)
 
of misschien net meer
 
mmm...
 
* mijmer *